El USGS Ayuda a Oficiales de la Agencia del Manejo de Emergencias a Evitar un Desalojo Innecesario

Aunque el huracán Lenny trajo mucha lluvia y vientos de alta intensidad a Puerto Rico, los residentes de áreas aledañas al Lago La Plata se evitaron el riesgo y los inconvenientes que hubiera ocasionado una evacuación innecesaria en la mañana del miércoles.  Esto se debió en parte gracias a la ayuda provista por personal del Distrito del Caribe del Servicio Geológico de los Estados Unidos (U.S. Geological Survey, USGS, por sus siglas en inglés) antes y durante el paso del huracán Lenny.  La red de estaciones de precipitación y fluviometría entró en estado de alerta a través de todo Puerto Rico e Islas Vírgenes para proveer información vía satélite a tiempo casi real cada cinco minutos a la oficina del Distrito del Caribe del USGS.  Ésta información fue de crítica importancia para comprobar que la inundación del Lago La Plata no era inminente.

Durante el paso del huracán, José M. Agis y Maritza Rodríguez monitorearon la red de estaciones de precipitación y fluviometría desde las instalaciones de la Agencia para el Manejo de Emergencias de Puerto Rico, (Puerto Rico Emergency Management Agency, PREMA, por sus siglas en inglés).  Dianne López y Reynaldo Sanabria permanecieron en la oficina del Distrito del Caribe para monitorear el sistema de computadoras y responder a cualquier petición proveniente de la unidad de emergencia en PREMA.

Aunque el huracán Lenny no pasó directamente sobre la isla, trajo mucha lluvia para Puerto Rico, especialmente en el interior y el sureste de la isla. La red de pluviometría del USGS reportó totales de lluvia para 24 horas de hasta 5 y 6 pulgadas cerca de Orocovis, en el interior de la isla, y aproximadamente 3 pulgadas en los pueblos de Naguabo y Humacao, en la región sureste de la isla.  También se ha notificado un gran número de deslizamientos de tierra en estas áreas.

El USGS mantiene una red de 123 estaciones fluviométricas en el Caribe que miden el nivel (elevación) y el caudal (volumen) de los ríos.  Normalmente las estaciones transmiten cada 4 horas, y la información está disponible al público en Internet <http://pr.water.usgs.gov>.  En Puerto Rico, esta información se utiliza regularmente para pronosticar el abasto de agua potable disponible y para usos agrícolas e industriales.  La información de todas las estaciones de fluviometría a tiempo casi real del USGS en todos los Estados Unidos se encuentra disponible en el Internet <http://water.usgs.gov>.

El USGS, la mayor agencia de los Estados Unidos en cuanto a las ciencias hidrológicas, terrestres y biológicas, así como a cartográficas se refiere, labora en cooperación con más de 2,000 organizaciones alrededor del país para proveer información confiable, imparcial y científica a administradores de recursos, planificadores y otros clientes.   Esta información se recopila en cada estado por científicos del USGS para minimizar la pérdida de vidas y propiedad como consecuencia de desastres naturales, contribuir a la buena conservación y el desarrollo físico y económico de los recursos naturales de los Estados Unidos, y mejorar la calidad de vida mediante el monitoreo de los recursos hidrológicos, energéticos, minerales y biológicos.

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